今年は多くの大型時計にとって、アニバーサリーイヤーであることをご存じだろうか。そして、時計ブランドは記念日を祝うのが好きなことも。ブランパンは、1953年に初のダイバーズウォッチを発表したことを記念して、限定モデルのフィフティ ファゾムス 70thアニバーサリー アクト1を発表。その名が示すように、この210本の限定モデルは、ブランパンのフィフティ ファゾムス70周年記念の幕開けを示し、アメリカ大陸、EMEA（ヨーロッパ、中東、アフリカ）、アジア太平洋地域の3つの市場で、70本ずつの3シリーズが発売される。各シリーズの名称は、文字盤の6時位置に記載される（例えば、ここに掲載されているプレスリリースの画像では「シリーズI」となっている）。
この新しいフィフティ ファゾムスは、市場でも人気の高い42.3mm径で、通常生産されている45mmモデルよりも小さく、また最近発表された40mmの限定モデル（最近では、同じケースを使用したフィフティ ファゾムス ノー ラディエーション）よりも拡大された。鏡面仕上げのステンレススティール製ケース、発光するタイミングスケールを備えたドーム型サファイアベゼル、水深300mの防水性を実現するねじ込み式リューズなど、わずかに縮小された新しいケース以外、この時計の他の部分は、皆さんがご存じのフィフティ ファゾムスそのものだ。
ブラックのサンバーストダイヤルには、おなじみの（しかし賛否両論ある）4時半位置に日付表示窓が配置されているが、ひとつだけ目立った改良が施された。アプライドマーカーと数字は、スタンダードなフィフティ ファゾムスのように金属製の枠で囲まれておらず、代わりにマーカーのエッジまで夜光の塗布が行き届いている。実機でケースをまだ見ていないが、おそらく暗闇でより明るく発光するのだろう。また、その金属枠を取り除くことで、より伝統的なツールウォッチらしさも表現されている（チューダーではこのような手法を採用しているものもある）。サブマリーナーやゾディアックのシーウルフ（シーウルフのファンの方を忘れてませんよ）と並んで、近代的なプロフェッショナルダイバーズウォッチであるオリジナルのフィフティ ファゾムスへのトリビュートとして作られたこの時計にとって、これは意味のある小さなディテールだ。フィフティ ファゾムス アクトIには、「100％リサイクルされた、完全にリサイクル可能な漁網の糸」で作られたブラックのNATOスタイルのストラップが付属する。
ブランパン フィフティ ファゾムス アクトIは、2007年以来、安定した性能を発揮しているマニュファクチュール製Cal.1315を搭載。このムーブメントにはシリコン製ヒゲゼンマイが使用されており、トリプルバレルによって5日間のパワーリザーブを実現している。このアニバーサリーモデルでは、サファイアケースバックから見えるプラチナローターに記念のエングレービングが施され、特別感を演出している（70周年は「プラチナジュビリー」と表現されるためだが、お気づきだろうか）。
1980年代から2003年まで、フィフティ ファゾムスはほとんど眠っていた。そして、マーク A. ハイエックがブランドの代表取締役兼CEOに就任すると、熱心なダイバーである彼は、フィフティ ファゾムスをリローンチさせるときが来たと判断した。そこでブランパンは2003年、フィフティ ファゾムスの50周年を記念し、このモデルを現代に蘇らせる特別な限定モデルを発表したのだ。
今回の70周年記念限定モデルは、時計の外観から3つのシリーズをリリースする戦略まで、50周年記念限定モデルを意識したものだ。本機は、まさにロシアのマトリョーシカ人形とでも言うべき記念モデルだが、ブランパンによればこれはフィフティ ファゾムスの70周年を祝う1年間のイベントの「第1幕」に過ぎないと約束している。
もし、これがあなたの欲しいフィフティ ファゾムスでないとしても心配なしだ。まだ1月7日だ。ブランパンは、さらに多くのものを用意している。私のように、オリジナルのフィフティ ファゾムスを再現した40-41mmの日付なしモデルを待っているのであれば、期待しておこう。その一方で、これは素晴らしいリリースであり、フィフティ ファゾムスのラインナップに42mmケースが導入されたということは、いつか近いうちに、40mm限定版と大型45mmケースとの差を埋める、42mm径の通常モデルが登場することを期待させるものだ。
ブランパンはまだ価格を発表していないが、1万5000ドル以上（約200万円弱）になると予想される（Cal.1315を搭載した45mmの通常生産のフィフティ ファゾムスは、少なくとも190万円以上だ）。限定版、プラチナローター、インフレ、その他すべてを考慮し、特にNATOストラップのみの付属であるとはいえ、決して安いダイバーズウォッチとはならないだろう。
1950年代のブランパン フィフティ ファゾムスのオリジナルのブロンズケース。
70周年記念の第一幕で、ブランパンはクラシックウォッチの核心部分と、現代の買い手にアピールするために現代の製造品質（とサイズ）を更新することでバランスを取ったようだ。これは、ブランパンがフィフティ ファゾムスの本質を「理解」し、「台無しにしない」ことを理解していると示したのだと思う。まともな演劇のように、第一幕がセットアップの役割を果たすのであれば、2023年の残りの期間、ブランパンがフィフティ ファゾムスの70周年に何を用意しているのか、私は楽しみでならない。クライマックスはまだまだ先だ。
基本情報
ブランド: ブランパン（Blancpain）
モデル名: フィフティ ファゾムス 70th アニバーサリー アクト1（Fifty Fathoms 70th Anniversary Act 1）
型番: 5010A/B/C-1130-NABA
直径: 42.3mm
厚さ: 14.3mm
ラグ幅: 21.5mm
ケース素材: 鏡面仕上げのステンレススティール（サファイアベゼル）
文字盤色: ブラックのサンバースト
防水性能: 300m
ストラップ/ブレスレット: ブラックのNATOスタイルストラップ
Blancpain Fifty Fathoms 70th Anniversary Limited Edition Act 1
ムーブメント情報
キャリバー: ブランパンCal.1315（プラチナ製ローター）
機能: 時間表示と日付表示
直径: 30.6mm
厚さ: 5.65mm
パワーリザーブ: 120時間
巻き上げ方式: 自動巻き
振動数: 4 Hz
追加情報: フィフティ ファゾムス70周年記念で追加された特別なプラチナローター
価格 & 発売時期
価格: 未定
発売時期: 2023年1月
限定: あり、合計210本 米州、EMEA（欧州、中東、アフリカ）、アジア太平洋の3地域で各70本。